De afgelopen drie weken zijn behoorlijk zwaar geweest voor muziekliefhebbers, aangezien we afscheid moesten nemen van maar liefst drie muzikale grootheden. Glenn Frey van The Eagles, Britse held David Bowie en de legendarische frontman van Motörhead, Lemmy Kilmister. Overleden aan de gevolgen van kanker en misschien een beetje geholpen door zijn liefde voor drank en drugs. Nu ben ik niet van plan een in memoriam te schrijven, maar naast zijn iconische uitstraling op het podium met zijn heavy metalband, heeft deze man ook een rolletje gehad in een game die een warm plekje heeft in mijn hart en dat is Brütal Legend. Graag zie ik een tweede deel verschijnen van deze ‘zware metaalgame’, maar als we artiesten in het tempo van de afgelopen drie weken blijven verliezen is er haast bij geboden.

Brütal Legend verscheen in 2009 voor de PlayStation 3 en Xbox 360 en werd gemaakt door Double Fine, de studio van Tim Schafer. Niet veel later verscheen Brütal Legend ook op de pc. Deze action-adventuregame was een ode aan rock en heavy metal, muziekstijlen waar Schafer in zijn jongere jaren dol op was. Het lukte hem om een indrukwekkend lijstje aan namen te verzamelen die een rol kregen, waaronder Ozzy Osbourne, Rob Halford, Lemmy en Jack Black. Laatstgenoemde was de hoofdrolspeler in de game, alleen zag hij er wat gespierder uit en kreeg de naam Eddie Riggs. Als roadie van een derdehands bandje belandt hij na een ongeluk ineens in een wereld die lijkt op een mengeling van tientallen albumhoezen uit de metalscene. Tel er nog eens een hot rod en een geweldige soundtrack bij op en je hebt een heerlijke combinatie voor de fans van het genre. Alleen is de groep die graag Dimmu Borgir, Anthrax, Carcass en ander gitaargeweld door de speakers hoort knallen behoorlijk klein. Gevolg was dan ook dat de game, ondanks de goede reviews, erg tegenvallende verkoopcijfers had.

Erg zonde natuurlijk, want de game zat gewoon goed in elkaar. Er zat een leuk en vooral hilarisch verhaal in Brütal Legend. Het ontstaan van de heavy metalwereld waar Riggs in belandt is bijna een Bijbels verhaal met termen als Ormagöden, The Eternal Firebeast, Cremator of the Sky, en Destroyer of the Ancient World. Ook waren de personages erg sterk, want naast de eerder genoemde rocksterren zijn de slechteriken ook van hoog niveau. Doviculus, ingesproken door Tim Curry, heeft de mensheid in zijn greep samen met zijn glam metal-assistent General Lionwhyte, overigens een look-a-like van David Bowie. Gewapend met een bijl en een gitaar begin je een avontuur waarin je het leger van Doviculus langzaam maar zeker een kopje kleiner maakt. Of zoals Riggs het zelf zou zeggen: DECAPITATIOOOOOON!

Naast het sterke verhaal, personages en vechtsysteem is er wel een element geweest dat in een eventueel nieuw deel meteen geschrapt mag worden en dat zijn Stage Battles. Een RTS-achtige toevoeging die totaal niet uit de verf kwam en het tempo uit de game haalde. Je werd in het diepe gegooid, want er werd veel te weinig uitgelegd en het was gewoon niet leuk. Heel erg jammer, want in deze gevechten kwam je het meest in aanraking met de eerder genoemde rocksterren, aangezien je hen kon inzetten als gevechtstroepen om jouw podium te verdedigen.

Nu blijft de grootste vraag: kunnen we een Brütal Legend 2 verwachten in de nabije toekomst? Schafer was ondanks de tegenvallende verkoop van het eerste deel al volop bezig met deel twee, alleen uitgever EA zag hier geen brood in. Het is daarna erg stil gebleven rond deze game en Double Fine is afgelopen jaren alleen nog maar bezig geweest met indiegames. Maar ineens afgelopen december gaf Schafer de fans een klein beetje hoop door te zeggen dat de kans op Brütal Legend 2 groter zal worden als de Kickstarter van Psychonauts 2 een succes zal worden. Dit is gelukkig ook gebeurd dus mogen we een klein beetje hopen op een vervolg.

Mocht het gebeuren dat Brütal Legend 2 in ontwikkeling gaat, hoop ik wel dat Jack Black weer de rol van zijn alter-ego Riggs gaat oppakken, want zijn personage was echt heel sterk. Ook mag de soundtrack nog meer bands en nummers bevatten met alle genres van rock en heavy metal. Er staat al een ijzersterke wereld die ik graag groter zie worden, inclusief de grafische schoonheid van hedendaagse games. De grootste uitdaging zal een nieuwe line-up met rocksterren zijn, want wie zou Schafer kunnen optrommelen? Brian Johnson van AC/DC, frontman James Hetfield van Metallica of misschien zelfs een paar leden van Rammstein? Dit gaat het grootste knelpunt worden van een tweede deel, want de epische line-up van deel 1 is moeilijk te overtreffen. Laten we hopen dat rond die tijd Ozzy nog leeft, want wie moet anders de Guardian of Metal zijn?