Het lijkt erop dat Sega het patent op de Shenmue-serie heeft verloren. De reden waarom is omdat Sega te lang niks met de trademark heeft gedaan en niet heeft getracht het te verlengen.

Fans die nog steeds hoopvol wachten op een derde deel in de legendarische Shenmue-serie kunnen de hoop maar beter opgeven. Sega heeft blijkbaar verzuimd het patent op de naam te vernieuwen, waardoor het trademark weer is vrijgekomen. Dit is te lezen op Shenmue’s USPTO (United States Patent and Trademark Office) pagina.

“Registratie is geannuleerd, omdat de patenthouder geen acceptabele declaratie heeft gegeven.”

Wat dit inhoudt, is dat patenthouders elke vijf jaar bewijs moeten leveren, dat ze het patent nog steeds willen hebben. Dit kan door aan te tonen dat er nog steeds interesse is om het patent te behouden (bijvoorbeeld dat een ontwikkelaar een nieuwe game wil maken) of de patenthouder moet met een goede reden aankomen waarom ze niks met het patent doen. Sega heeft blijkbaar geen van beide gedaan, waardoor het patent is te komen vervallen. Wat de reden ook is, het geeft weer dat Sega geen interesse meer heeft om met de Shenmue-serie door te gaan.

Fans van Shenmue wachten al sinds het einde van de Dreamcast dagen op de afsluiter van de Shenmue-trilogie. Oorspronkelijk gepland voor de Sega Saturn was Shenmue een pionier in de hedendaagse open-world games. Een vervolg kwam in 2001 voor de Dreamcast en Xbox, maar een derde game is er niet gekomen. De mafia-serie Yakuza wordt veelal gezien als de spirituele opvolger van Shenmue.