Drie jaar geleden werd Pixel Vault officieel gelanceerd en dat gaan we vieren ook, want we verwachten dat 2014 een prachtig jaar gaat worden, zowel voor de gamesindustrie als voor Pixel Vault. Vandaag hebben we de redacteuren gevraagd wat zij verwachten van 2014 als het gaat om games; naar welke games kijken zij het meeste uit?

Kevin Rombouts – The Witcher 3: Wild Hunt

Eigenlijk wou ik hier Ubisoft’s The Division neerzetten, maar aangezien het nog maar de vraag is of deze nog in 2014 zal verschijnen, heb ik toch gekozen voor een iets andere titel: de Poolse blockbuster The Witcher 3: Wild Hunt. Sinds de aankondiging van de titel zit ik al te stuiteren van enthousiasme bij elk nieuwtje en de beelden die we afgelopen zomer in Keulen zagen tijden de Gamescom maakt dit alleen maar erger. De game belooft nog epischer te worden dan zijn voorganger en als we horen wat de ontwikkelaars bij CD Projekt Red allemaal in petto hebben, kan The Witcher 3: Wild Hunt weleens een game worden waar we heel veel uurtjes in mogen gaan steken. En laat ik dat nou helemaal niet erg vinden…

Mick Zandstra – Dark Souls II

Nog iets meer dan een maand en dan ziet mijn waarschijnlijke game van het jaar al het levenslicht. Geen epische next-gen krachtpatser, maar de kleinschalige, duistere en vooral zeer uitdagende Japanse action-RPG Dark Souls II. Het derde deel in de fantastische ‘Souls’-serie moet voornamelijk meer bieden van hetzelfde, maar dat is helemaal niet erg. De gedachte alleen al om me weer honderden uren te kunnen vastbijten in de schier onmogelijk te kloppen vijanden doet me kwijlen. Beloofde verbeteringen aan de covenants, nieuwe classes en eindelijk iets wat lijkt op een gereguleerde PvP-component zorgen ervoor dat deze game mijn meest geanticipeerde is van komend jaar.

Tim den Tuinder – Castlevania: Lords of Shadow 2

Wat een moeilijke keuze. Thief staat hoog op mijn lijstje, evenals Yaiba: Ninja Gaiden Z, Persona 5, de hopelijk LAATSTE update voor Street Fighter 4 en ben ik van plan om de JoJo’s Bizarre Adventure fighting-game uit te proberen. Ik kan nog wel even doorgaan, maar ik denk dat het hoogtepunt voor mij al vroeg in het jaar komt met Castlevania: Lords of Shadow 2. Afgezien van een paar klachten was ik toch bijzonder te spreken over het eerste deel van de reboot, om maar te zwijgen over de gigantische ballen die nodig waren om voor dat einde te kiezen. Ik ben fan van de Castlevania-serie sinds de NES-dagen, dus dit deel kan ik niet laten schieten. Ik ben benieuwd hoe het afloopt en of de heren van MercurySteam met dit deel de echte Castlevania-feel in de game weten te krijgen.

Bram Willemsen – Watch_Dogs

Er staan dit jaar heel wat boeiende games op de rol: van Wolfenstein: The New Order tot South Park: The Stick of Truth, van Sunset Overdrive tot Titanfall en van The Elder Scrolls Online tot The Witcher 3: Wild Hunt. 2014 belooft voor gamers in ieder geval een interessant jaar te worden. Maar niet alleen omdat het triple-A titels regent. Indie gameontwikkelaars hebben de laatste jaren flink van zich laten horen. Denk maar eens aan het succes van games als Minecraft, Fez, Journey, Hotline Miami, Outlast, The Stanley Parable, Gone Home, Brothers – A Tale of Two Sons en Papers, Please om maar een paar namen te noemen. Ik heb dan ook de stille hoop dat de kleintjes dit jaar weer wat memorabele parels afleveren en de grote jongens, die ieder jaar weer hetzelfde kunstje proberen te flikken for the sake of harde centen, flink te kijk zetten. Voor nu zet ik echter mijn geld op Watch_Dogs van grote jongen Ubisoft. Gezet in een Orwelliaans’ Chicago en met een tophacker als protagonist heeft Ubisoft met Watch_Dogs de toon gezet voor wat een epische openwereldgame belooft te worden. Het feit dat Ubisoft heeft besloten de game niet in 2013 maar in 2014 te releasen om het spel tot in het kleinste detail te epificeren (woord van het jaar 2014, you heard it here first), geeft aan dat de ontwikkelaar erop gebrand is de game in tiptop staat af te leveren. Moeten wachten is vervelend, maar geduld is een schone zaak. Ik denk dat deze game het lange wachten zeker waard zal zijn.

Tristan van der Laan – South Park: The Stick of Truth

Met de release van de PlayStation 4 en de Xbox One zou je denken dat er veel belangrijke titels aan gaan komen dit jaar voor de fervente gamer, maar toch heb ik geen echte top- lijst op het moment. Ik ben erg benieuwd naar de grote titels, zoals The Division, Watch_Dogs en een nieuw Final Fantasy-avontuur, maar momenteel kijk ik eigenlijk uit naar een beetje een vreemde eend; South Park: The Stick of Truth. Een RPG gebaseerd op deze populaire tv-serie klinkt logisch en natuurlijk, maar tot nu toe heeft nog geen enkele ontwikkelaar de show echt eer aan gedaan. Met alle beelden en al het nieuws dat ik voorbij heb zien komen, begin ik steeds meer uit te kijken naar deze titel. Ik kan in ieder geval niet wachten om te zien wat er gebakken is van deze game en om samen met alle bekende personages de meest belachelijke avonturen aan te gaan in een klein stadje in Colorado, Amerika.

Christiaan Polet – Quantum Break

Ver in de toekomst kijken is niet mijn ding. Ik kijk meestal een maand vooruit, maar ik betwijfel of de Game of the Year al in februari uitkomt. Vergeef mij als mijn blik daarom erg vertroebeld is. Wat mijn aandacht heeft weten te trekken is in ieder geval Watch_Dogs, al is het maar omdat die titel er erg vernieuwend uit ziet. The Division ziet er machtig mooi uit, maar de gameplay lijkt wel erg standaard. Mijn keus gaat daarom uit naar Quantum Break. Daar heb ik nog weinig van kunnen zien, maar ik heb hoge verwachtingen van ontwikkelaar Remedy. De studio heeft ten slotte slow-mo of bullet-time zo’n beetje verheven tot een kunst door Max Payne. Daarom verwacht ik dat zij de techniek in de shooter Quantum Break naar een nieuw niveau tillen.

Stan van der Burg – Lightning Returns: Final Fantasy XIII

Ik hoor je denken, wie kiest nu uitgerekend die game uit? Final Fantasy XIII en XIII-2 zijn inderdaad niet heel goed ontvangen, wat ik persoonlijk vreemd vind. Ik kan me voorstellen dat Final Fantasy XIII langzaam op gang kwam, maar dat vond ik geen probleem. XIII-2 werd daarentegen al beter ontvangen en na wat ik op Gamescom gezien heb, ben ik heel benieuwd hoe ze de trilogie gaan afronden. Het is niet zo dat ik niet uitkijk naar games als The Elder Scrolls Online en Wildstar, maar Lightning Returns: Final Fantasy XIII moet de serie briljant afsluiten en na wat ik gezien heb moet dat ook zeker kunnen!