Namco, de ontwikkelaar die ons in de afgelopen decennia vele legendarische games bracht, had vandaag droevig nieuws te melden. Masaya Nakamura, de oprichter van het bedrijf, is op 22 januari overleden. Hij werd 91 jaar.

Nakamura begon zijn onderneming Nakamura Manufacturing in 1955, maar veranderde in 1971 de tenaamstelling van het bedrijf. Nakamura Manufacturing werd Nakamura Amusement Machine Manufacturing Company, beter bekend als Namco. Het bedrijf hield zich bezig met het ontwikkelen van attracties zoals hobbelpaarden voor pretparken en warenhuizen. De bovenste verdieping van de Japanse warenhuizen waren toentertijd meestal gericht op het aanbieden van vermaak voor bezoekende gezinnen, en Namco’s producten waren erg populair.

Eind jaren 70’ en begin jaren 80’ stortte het bedrijf zich ook op de snel aan populariteit winnende arcadehal. Dit bleek een goede keuze. Met arcade-klassiekers als Galaxian, Pole Position en Xevious op haar naam heeft Namco een onuitwisbare invloed op de historie van de game-industrie achtergelaten. Ook hebben we de Ridge Racer, Tekken en SoulCalibur-games aan het bedrijf te danken. In 2005 fuseerde het bedrijf met Bandai, waardoor het inmiddels als Bandai Namco Entertainment door het leven gaat.

Namco’s grootste succes is nog altijd het in 1980 uitgebrachte Pac-Man.