Tegenwoordig kun je echt overal gamen. Of dat je nu snel een spelletje speelt op je mobiele telefoon of een klassieker speelt op je 3DS of Vita. Maar soms ben je onderweg ook toe aan wat zwaarder geschut. Dan kom je natuurlijk al snel uit bij gaming laptops. De kracht van een pc in de vorm van een laptop. MSI maakt al sinds jaar en dag dit soort krachtige laptops en de recent verschenen GE72 6QF is daar geen uitzondering op. Maar hoeveel gaming krijg je in een laptop van 1600 euro?

Gamers houden niet van subtiele dingen. Vraag een gemiddelde pc-gamer om een foto van zijn kast en je krijgt plaatjes met neonverlichting en waterkoeling te zien. Dat is iets wat bij de Taiwanese hardwarefabrikant ook is opgevallen, want vanaf het moment dat je de doos open doet, schreeuwt de laptop ‘GAMING!’. De behuizing van het systeem bestaat uit een donker opgeborsteld aluminium met rode accenten aan de randen. Daarbovenop pronkt een groot logo van MSI en de G-Series waar de laptop onder valt. Zoals ik al zei: subtiel zijn ze niet.

MSI GE72 6QF
Pixel Vault

Die ‘subtiliteit’ loopt door als je de laptop zelf openklapt. De laptop huist een 17,3 inch aan de randen verlicht IPS-paneel. Hierdoor heb je voldoende ruimte om te werken en te gamen natuurlijk. Dankzij de matte coating is het daarnaast ook geen probleem om buiten te werken. Het valt echter wel op dat het beeldscherm niet extreem fel is. Daardoor kan direct licht op je laptop het beeld snel verdrukken. Ook heeft de laptop last van bleeding aan de randen van het scherm: licht dat van achter het paneel naar binnen lijkt te lekken. Hoewel dit snel went wanneer er kleur op het beeldscherm is, valt het in donkere situaties wel op.

Onder het scherm vind je een SteelSeries-toetsenbord dat van alle gemakken is voorzien. Zowel alle standaardtoetsen als een volledige set numerieke toetsen is aanwezig. Daarbij is het complete toetsenbord voorzien van verlichting die ook nog in alle kleuren van de regenboog is in te stellen. Het feit dat de Windows-toets naar de rechterkant van de spatiebalk is verschoven is wel erg wennen, waardoor je regelmatig de control-knop zult missen. Toch is het niets dat gewenning niet kan voorkomen. Over de toetsen zelf is weinig aan te merken: ze liggen lekker onder de vingers en kennen voldoende travel, waardoor je wel het gevoel hebt dat je een knop indrukt. De enige opmerking is dat de persoon die het ‘hippe’ lettertype op de toetsen heeft uitgekozen zich diep mag schamen.

Waar we minder over te spreken zijn, is de trackpad onder het toetsenbord. Hoewel deze erg ruim is, heeft MSI ervoor gekozen om een geborstelde finish te gebruiken net zoals je op de buitenkant terugziet. Hoewel dit een leuk effect geeft, werkt het helemaal niet lekker. De trackpad is stroef en lijkt soms zelfs te vergeten dat je met dingen bezig bent door spontaan even te stoppen. De linker- en rechtermuisknop zijn daarentegen wel prima in hun respons.

Verder vind je aan de buitenkant van de laptop nog een USB 2.0 poort, twee USB 3.0 poorten, een USB 3.1 type C-poort en een SD-kaartlezer. Ook zijn er een mini-Display poort en een volledige HDMI-poort aanwezig om externe beeldschermen aan te sluiten. Om het geheel af te maken is er natuurlijk ook een audio in- en uitgang en een gigabit ethernet-poort. Wat betreft de aansluitmogelijkheden is er dan ook niets op de GE72 6QF aan te merken.

Maar het gaat uiteindelijk om wat er binnen in de behuizing zit. Daar is vrij weinig over te klagen en daar heeft MSI de zaakjes dan ook goed op orde. Op het moederbord vinden we een Intel I7-6700HQ processor uit de Skylake-serie terug. Deze is goed voor een standaard processorsnelheid van 2,6 GHz, maar kan oplopen tot 3,5 GHz wanneer dit nodig is. Daarbij zit er standaard 8 GB DDR4 werkgeheugen in de laptop, maar als je wilt kun je dit uitbreiden naar een totaal van 32 GB.

Om alles ook daadwerkelijk op te kunnen slaan, heb je beschikking over twee harde schijven. Voor de belangrijkste zaken zoals Windows 10, dat standaard op de laptop staat, heb je de beschikking over een 128 GB Toshiba SSD. Daarnaast is er ook een HGST harde schijf beschikbaar met 1 terabyte aan opslag voor al je andere zaken.

Maar uiteindelijk wil je natuurlijk gamen op de laptop. Om dat mogelijk te maken heeft MSI gekozen voor de Nvidia GeForce GTX 970M-chip op het moederbord, die goed is voor 3 GB videogeheugen. Als je daarmee hoopt om iedere game op ultra-settings te kunnen spelen, zul je van een koude kermis thuiskomen. Daarvoor is de chip niet gemaakt en kun je beter op zoek gaan naar een vaste gaming-pc. Wanneer je echter kunt leven met instellingen op de één na hoogste stand, zul je prima uit de voeten kunnen met de laptop.

In onze testen komt de laptop dan ook prima uit de bus. Gedurende het spelen van games als Project CARS, Metal Gear Solid V en Elite Dangerous kun je rekenen op stabiele frame rates van tussen de 40 en 50 frames per seconde. Pak je iets oudere titels, zoals een Battlefield 4, dan kom je op hoge instellingen aan de 90 frames per seconde en zak je bij Ultra terug naar 60 frames per seconden. Prima resultaten dus waar je bij een laptop zeker niet over kan klagen. Opvallend is wel dat tijdens onze 3DMark testen de laptop grafisch prima uit de bus komt, maar bij physics de plank compleet lijkt mis te slaan. Of dit aan ons testexemplaar lag, of dat we te maken hebben met een structureel probleem, kunnen we echter niet zeggen.

Frame rates kunnen echter inzakken, helemaal wanneer de laptop niet koel blijft. Wat ons pas na enkele uren testen duidelijk werd, is dat de GE72 6QF een losse knop heeft om de ventilatoren aan te zetten. Wanneer je deze aan zet, zul je merken dat de temperatuur van onder andere de processor naar beneden zal schieten en prestaties zullen verbeteren. Bijkomend nadeel is echter dat ook de geluidsproductie van de laptop omhoog zal schieten en voor flink wat kabaal kan zorgen, waardoor het bijna nodig is om een hoofdtelefoon op te zetten of het geluid op maximaal volume te zetten om lekker te kunnen gamen. Let er dus mee op als je in de trein zit, anders denken medepassagiers dat de trein zal opstijgen richting een zonnig vakantieoord.

Die games draai je op Windows 10 en hoewel hier, tegen de globale opinie in, weinig mis mee is wat ons betreft, is het jammer dat de laptop wordt geleverd met een bak extra bloatware waar je bijna akelig van wordt. Waar je op een pc of laptop met een kale installatie van Windows maximaal vijf a zes icoontjes in de taakbalk ziet staan, loopt dat op de GE72 6QF vaak uit naar vijftien tot twintig iconen van software die allemaal op de achtergrond actief is. Software voor de laptop zelf, software voor het toetsenbord, software voor de ethernetpoort en ga zo maar door. We zouden bijna zeggen dat je beter rekening kunt houden met de aanschaf van een extra exemplaar van Windows 10.

Waar je echter niet op hoeft te rekenen zijn uitgebreide gamingsessies weg van een stopcontact. De zware grafische kaart en het grote beeldscherm zorgen er namelijk voor dat je batterij snel zal leeglopen. Voor normaal gebruik, zoals wat artikelen lezen op Pixel Vault of het kijken van onze videorecensies, zul je zo’n drie uur vooruit kunnen, mogelijk wat meer als je optimaal gebruikmaakt van de eco-modus. Wil je echter titels als Metal Gear Solid V of Elite Dangerous spelen, dan zul je niet veel verder komen dan een klein uurtje. Dus hoewel je vrij bent om te gaan en te staan waar je wilt, blijf je aan een snoertje vastzitten.