MotoGP 17

Het jaar 2017 lijkt een gouden jaar voor liefhebbers van racegames. Ook de mensen met een passie voor slechts twee wielen worden dit jaar niet overgeslagen. Ontwikkelaar Milestone is ook weer van de partij met de haar licentiegame MotoGP. In tegenstelling tot afgelopen jaar is de game deze keer niet gekoppeld aan een coureur en heet de game weer gewoon MotoGP 17.

Dat was vorig jaar even schrikken voor de fans van de serie. Opeens was er geen MotoGP 16 meer, maar was de game omgedoopt tot Valentino Rossi The Game. De Italiaanse ontwikkelaar probeerde op deze manier de game een nieuwe uitstraling te geven en probeerde tevens om wat nieuwe spelmodi toe te voegen. Dit was slechts deels geslaagd. Qua hoeveelheid content was er niks te klagen. Dankzij de toevoeging van de Rossi Academy kon men deelnemen aan trainingen op zijn persoonlijke ranch, invitatie-evenementen en kon er zelfs in wagens gereden worden. Juist dit deel van de game stelde teleur. De wagens waren onbestuurbaar en hierdoor was dit deel van de game ontzettend irritant om te spelen.

Terug naar de tekentafel

Hoe anders wordt het dit jaar. Zoals gezegd hebben ze de directe connectie met een coureur dus laten vallen in dit deel. Dit betekent uiteraard niet dat deze waaghalzen niet meer in de game zitten. MotoGP 17 is volledig gelicenseerd en alle coureurs van de Moto3, Moto2 en MotoGP maken hun opwachting in de game. Alle circuits waar men dit jaar op rijdt, zijn ook weer aanwezig. We kunnen als Nederlanders dus heerlijk met ‘onze eigen’ Bo Bendsneyder over ‘onze eigen’ Cathedral of Speed in Assen rijden. De ontbinding met Rossi zorgt er wel voor dat de Rossi Academy verdwijnt.

Gelukkig heeft men in de studio niet stilgezeten, maar is men op zoek gegaan naar een goed alternatief voor deze modus. De oplossing was het opnieuw inrichten van de carrièremodus. Hieruit is de zogenaamde Managerial Career ontstaan. In deze nieuwe modus ben je niet meer alleen de coureur van het team, maar moet je tegelijkertijd de managementzaken regelen. Je gaat vanaf nu zelf bepalen welke onderdelen voorrang krijgen in de ontwikkeling, welke monteurs aangetrokken moeten worden, welke sponsoren je wilt en welke coureurs er naast je komen te rijden. Dit doe je voor alle drie de raceklassen tegelijkertijd. Tijdens verschillende tests en evenementen moet je op zoek naar een afstelling van je motor die het beste bij jouw rijstijl past.  Veel meer details zijn er helaas nog niet bekendgemaakt over deze hernieuwde modus.

Omarming van E-sports

Wanneer je deze verantwoordelijke taken liever niet uitvoert, heb je nog steeds de mogelijkheid om de gewone carrièremodus te spelen. Nieuw hieraan is dat je niet meer start vanuit de Moto3. Het startpunt in MotoGP 17 is namelijk de Red Bull Rookie Cup. Wanneer je hier goed presteert, krijg je een beter aanbod voor de Moto3. Als je ook geen zin hebt in een carrière, dan kom je gelukkig ook aan je trekken in de game. Uiteraard bevat het spel ook alle standaardmodi die in racegames terug te vinden zijn. Zo heb je de mogelijkheid om een losse race te kiezen, een time trial te doen of speel je gewoon een seizoen zonder alle poespas van de carrièremodus. Een tof aspect aan de game is dat je ook weer ouderwets splitscreen kan spelen tegen je vrienden.

Wie zijn talenten liever online toont, zit ook goed in het zadel met MotoGP 17. De game kent de standaard online modi waarbij je tegen elkaar kan racen in een losse race of in een kampioenschap. Nieuw dit jaar is de toevoeging van een e-sporttoernooi. Milestone werkt hiervoor samen met Dorna Sports. Tot aan november zijn er uitdagingen waar iedereen op de PlayStation 4 versie van de game kan meedoen. Op 12 november is de grote finale op circuit Ricardo Tormo in Valencia, waar op dat moment ook het laatste MotoGP-weekend plaatsheeft. De finale zal wereldwijd op tv worden uitgezonden door de mediapartners van Dorna Sports.

Niet alles hoeft anders

Tot slot de besturing van de motoren. Hier is tot op heden nog niks over bekend gemaakt. Men heeft nog niet laten weten of het ‘handling’-model ook op de schop is gegaan. Wij van Pixel Vault hopen het in ieder geval niet. Hoewel we de preview wellicht wat negatief instaken met wat kritiek op de carrièremodus van Valentino Rossi The Game, was de gameplay gewoon prima te noemen. Het zal altijd onnatuurlijk blijven voelen, het besturen van een motor met een controller. In het echt beweeg je namelijk niet alleen je stuur wanneer je de bocht ingaat, maar verplaats je het gewicht ook op de motor. Dit is nauwelijks te simuleren met een controller, maar met de juiste assists kwam Milestone vorig jaar heel ver.

Daarnaast wist de game continu de spanning hoog te houden. Wie na twee/drie uur de juiste moeilijkheidsgraad en assists had gevonden, kende spectaculaire races. Net als in het echt liggen de niveaus van de deelnemers dicht bij elkaar en zijn er meerdere races in het seizoen waarbij twintig motoren binnen dertig seconden van elkaar finishen. Een klein foutje is dus cruciaal in zo’n race. In hoeverre dit nog steeds het geval is, weten we natuurlijk pas zodra de game uitkomt. Houdt Pixel Vault dan ook in de gaten voor ons eindoordeel!

MotoGP 17 ligt 15 juni in de winkels en verschijnt voor de pc, Xbox One en PlayStation 4.