Heb je wel eens gehoord van de Franse ontwikkelaar Le Cartel? Waarschijnlijk niet. Nu kan ik je vertellen dat dat geen schande is. Wel is het zonde, vooral wanneer je je ook kostelijk hebt vermaakt met games als Hotline Miami en diens vervolg, Hotline Miami 2: Wrong Number. Le Cartel, voor degenen die dus niet bekend zijn met deze studio, vormt het brein achter de ultra-violent pixelated beat-‘m-up Mother Russia Bleeds. Deze game is zo sick en twisted dat zelfs uitgever Devolver Digital het een beetje too much vindt. Nu zou Devolver Devolver niet zijn als ze het toch gewoon op de markt zouden kwakken, wat over een krappe twee weken zal gebeuren. Ik voelde mezelf als de uitverkorene toen ik in Keulen vast een sneak peek mocht nemen.

Tot op die dag bleef ik vrij verstoken van informatie over de game. Het piepkleine team van Le Cartel is namelijk niet kwistig geweest met het verstrekken van beeldmateriaal, op twee trailers na. Nu gaven die twee trailers me al wel een aardig beeld van de hoeveelheid bloed en gore die op mij af zou worden geprojecteerd. Gelukkig bevestigde de speeltijd van een kleine 25 minuutjes mijn voorgevoel. Dit gaat een kneiter van een game worden, mits je de stijl een beetje kunt waarderen. Zoals eerder gezegd is Mother Russia Bleeds een pixelated game. Mooi is deze dus absoluut niet, al heeft de game zeker een bepaalde charme over zich.

motherrussiableeds1

Het thema van Mother Russia Bleeds is er een waar vier zieke (geniale) geesten aan hebben gewerkt. Alles draait om drugs, knokken en alles helemaal naar de klote werken, inclusief de hoofden van je tegenstanders. Nu zal Mother Russia Bleeds niet de eerste zijn die deze drie met elkaar combineert. Menig FarCry-gamer heeft wel eens koppen moeten snellen onder de invloed van wat plantaardigs. In Mother Russia Bleeds gaat dit alleen een stapje verder. Iedere speler bestuurt namelijk een personage waarmee geëxperimenteerd is. Na een ontsnapping zou je denken dat je vogelvrij bent, behalve wanneer je een total trainwreck bent met een oneindig verlangen naar harddrugs. Hoog tijd om eens wat antwoorden te gaan halen.

Nu kun je tegenwoordig op diverse manieren in contact komen met menig persoon. Zo zou je een belletje kunnen plegen of op LinkedIn kunnen zoeken. Gezien daar de lol snel af is wend je je in Mother Russia Bleeds tot een eeuwenoude, doch ongeslagen methode: skulls cracken tot je de juiste persoon gevonden hebt. Ik kan je vertellen dat het slopen van mensen, vooral hun lelijke tronies, nog nooit zoveel voldoening heeft gegeven. Vooral wanneer je de game met vier personen speelt, wat het maximum is, werkt de game net zo verslavend als de drugs die bij je kereltje door de aderen pompt. Er is niets zo gezellig als met vier man één lamgeslagen kerel rond jongleren voordat deze stuiptrekkend de grond raakt. Zorg wel dat je je injectienaald in de buurt hebt gezien iedere stuiptrekkende bad guy de nodige shit in z’n lijf heeft zitten, die jij er het liefste weer uit zuigt voordat hij het loodje legt. Waarom betalen voor die rotzooi als een stervende gast het al in zijn aderen heeft zitten? Beetje zonde.

Zoals je misschien intussen doorhebt is Mother Russia Bleeds niet voor de ‘faint of heart’. Wat wellicht nog meer zorgen baart is het feit dat het tot nu toe nog allemaal onschuldig is, aldus Le Cartel. Sure, je breekt schedels open, trapt slechterikken doormidden en trekt injectienaalden vol met andermans drugsbloed, maar dat is nog kinderspel. Pas wanneer je in Berzerk-mode belandt, na het injecteren van de nodige chemicaliën, gaat de stront echt aan. Je personage wordt sneller en nog bruter. Vergeet knuppels en messen, je handen zijn de dodelijkste wapens die je bezit. Wanneer je een zacht hoofdje tussen je knuistjes krijgt wil dat hoofd maar een ding: tot pulp geknepen worden. Ja, Mother Russia Bleeds zal de nodige controverse over zich heen roepen.

Nu heb ik voor de geïnteresseerden goed en slecht nieuws. Het goede nieuws: de game staat op het punt om uit te komen. Voor vijftien piek heb je op 5 september de game in al zijn glorie op je pc staan. Schuif je een kleine vijf eurie meer dan krijg je de game zelfs twee keer! Het slechte nieuws is dat je aan die tweede kopie vrij weinig hebt wanneer je deze aan een maat van je geeft. Mother Russia Bleeds ondersteunt namelijk alleen local co-op. Volgens Le Cartel is de studio wel aan het kijken of de game online co-op kan gaan ondersteunen. Helaas vormen financiële middelen daar nu de bottleneck in. Ook de PlayStation 4-versie zal nog eventjes op zich laten wachten. Wil je bij launch de game dus met een paar vrienden spelen, dan zul je vier controllers aan je pc moeten knopen.