Als je menig hardwarefabrikant en game-ontwikkelaar mag geloven, is VR de toekomst, de definitieve volgende stap in entertainment en business. Of VR ook daadwerkelijk de definitieve toekomst is voor gaming weten we nog niet, maar tijdens het Meet The Future-evenement in Eindhoven toonde hardwarefabrikant MSI alvast een blik in hun (met VR gevulde) toekomst.

Twee evenementen bij de Taiwanese fabrikant. Ze hebben het er maar druk mee en wij dus ook. Deze keer was de gekozen locatie echter niet het kantoor van Reshift Media in Haarlem, maar Enversed in Eindhoven. Als een van de eerste virtual reality experience centres in Nederland biedt Enversed namelijk de ideale locatie voor een evenement waarbij VR een hele grote rol speelt.

Enversed

Voor wie nog nooit gehoord heeft van Enversed, geen paniek: wij vóór vandaag ook niet. Niet heel vreemd als je nagaat dat het experience centre pas sinds vorige maand voor het publiek open is. Maar wat mag je dan van een virtual reality experience centre verwachten? Zoals de naam al doet vermoeden: heel veel VR.

msi_enversed_001

In acht ruimtes liggen twee HTC Vive’s die bezoekers kunnen gebruiken om te gamen. Inderdaad: niet één VR-headset, maar twee. VR-fabrikanten als Sony, HTC en Oculus proberen al maanden situaties te bedenken om met meerdere personen naar iemand in een VR-bril te kijken en Enversed lijkt de ideale situatie hiervoor gevonden te hebben. Een dergelijke ruimte huur je namelijk niet alleen af; dat doe je samen met vijf andere vrienden waarna je op een bank lekker kunt relaxen terwijl twee personen alle ruimte krijgen om in de rondte te zwaaien met de motion controllers.

VR One

Perfect dus om de nieuwe hardware van MSI eens goed in het licht te zetten (ondanks de wat donkere locatie die ideaal is voor VR-gaming), met als paradepaardje natuurlijk de VR One, de draagbare pc-rugzak die ideaal is voor het gamen in VR zonder vervelende kabels. Net als afgelopen zaterdag, waar we de VR One voor het eerst zagen, stonden de mensen in de rij om met de rugzak aan de slag te gaan. Voor alle details daarover check je ons verslag van de MSI Bloggers Gathering.

Ondertussen hebben we wel wat meer details van de VR One gekregen. De rugzak weegt inclusief de twee batterijen zo’n 3,6 kilogram. Daarbij krijg je anderhalf uur speeltijd, waarna je de batterij direct kunt hotswappen om geen stroom te verliezen. Heb je echter geen reserve accu’s, dan zal de rugzak aan de oplader moeten. Op dat moment kun je nog wel doorgaan met gamen, maar zullen de batterijen niet worden opgeladen en zit je weer aan een snoer vast. Iets wat het hele concept van de rugzak teniet doet.

In de rugzak zit een Intel Core i7-6820HK met een maximale kloksnelheid van 3,60 GHz. Daarnaast krijgen spelers de beschikking over een Nvidia GTX 1070, 16GB DDR4 werkgeheugen en een SSD met een opslagcapaciteit van 512 GB. Wat dit hele pakket zal moeten gaan kosten, is nog niet duidelijk, maar we weten wel dat de rugzak in december beschikbaar zal zijn.

Triton VR-ready pc

Iets wat we afgelopen zaterdag nog niet konden bewonderen, maar ondertussen wel is aangekondigd, is de MSI Triton, een compacte pc, kleiner dan een gemiddelde gameconsole, die VR-ready is. De ultieme move van MSI om ook de console-gamer richting de pc’s te krijgen. Een belangrijk element daarbij is natuurlijk de focus op VR, iets wat MSI probeert te bereiken met wat ze de VR-link noemen in combinatie met het MSI Gaming Center.

De VR-link is een HDMI-poort aan de voorkant van de Triton. Deze poort stelt de gamer in staat om een VR-headset, zoals de HTC Vive, aan te sluiten zonder aan de achterkant van de pc te hoeven rommelen. Het enige dat de gebruiker daarvoor moet doen, is de HDMI-poort op de grafische kaart doorlussen naar de VR-link. Waarschijnlijk zal MSI hiervoor een verkorte kabel meeleveren die dit een stuk gemakkelijker maakt.

Naast een Intel Core i5 of i7-processor zal de Triton ook een Nvidia GTX 1060 bevatten met 3 GB grafisch geheugen. Hoewel eerdere berichten ook nog spraken over een 6 GB-versie is dit volgens MSI onjuist; het verschil in configuratie zit hem puur in de processor en de SSD. Deze zijn respectievelijk 128 GB en 256 GB voor de i5 en i7-configuratie. We zetten echter nog wat vraagtekens bij de grafische kracht van de pc. Hoewel Battlefield 1 redelijk leek te draaien op hoge instellingen, werden in de presentatie enkel games als GTA V en Call of Duty: Black Ops gebruikt als referenties. Over nieuwere titels werd weinig gesproken. Voor een oordeel daarover moeten we dus wachten totdat we de MSI-hardware zelf in huis hebben en ermee aan de slag kunnen.

Is VR de toekomst?

Dat MSI groots inzet op VR moge ondertussen duidelijk zijn. Met een hele reeks aan op VR-gerichte producten neemt de Taiwanese hardwarefabrikant het zekere voor het onzekere. Wat ons in ieder geval duidelijk is, is dat de VR One momenteel de ideale oplossing is voor vervelende kabels tijdens het VR-gamen en dat de Triton prima zal staan op menige televisiekast of bureau. Of het ook daadwerkelijk de toekomst van gaming is, dat wachten we nog even af.